BrahmanismBrahmanism
Il sistema religioso e sociale dell'India, insegnando come una religione l'inspirazione divina del Vedas, l'adorazione di dei certi, e che la fine finale d'uomo è la libertà da reincarnazioni e assorbimento nell'essenza impersonale di Brahma. Come un sistema sociale questo insegna la preminenza della casta di Bramino, e i doveri e le posizioni delle altre caste. La sua letteratura sacra include: quattro Vedas (1500-800 a.C.), considerato come ispirato, con Brahmanas aggiunto, trattati dogmatici per preti; l'Upanishads (800-500 a.C.), speculazioni panteistiche e metafisiche; il Sutras (600-400 a.C.;), guide formali; il Dharmashastras, i libri di giurisprudenza, compreso le Leggi di Manu (il 5o secolo a.C.) Formulazione del Bramino sistema sociale; le poesie epiche, Ramayana e Mahabharata. Presto Brahmanism consistè soprattutto nell'adorazione di natura deificata, e in sacrifici ai dei e ad antenati morti. Il rituale intricato ed esigente del Brahmanas provocò la preminenza sacerdotale; e dall'Upanishads evolse una concezione panteistica o Vedantic dell'universo. Brahma diventò il principio impersonale, eterno da cui tutte le cose, compreso Brahma personale e tutti gli altri dei, emanano come manifestazioni. Lo scopo finale d'uomo è il riassorbimento e l'identificazione con Brahma effettuato da una serie di rinascite su una scala ascendente, fino a da meditazione e autocancellazione il credente, convinto della sua identità con Brahma impersonale, attende la morte e l'assorbimento per sempre. Questo schema panteistico costituisce la dottrina di Bramino ortodossa attuale. Il desiderio popolare di una divinità personale diede la rinascita ai dei tradizionali. Uno fu Rudra, o Shiva, distruttore e produttore; l'altro fu Vishnu, fructifier. Tutte le altre divinità e gli eroi furono manifestazioni di questi dei. Da quest'adorazione saltò due sette concorrenti: il Vishnuites, e lo Shivaites. Per mantenere Brahmanism, i preti associarono Vishnu e Shiva con Brahma in un Trimurti o una Trinità, ciascuno come un aspetto di Brahma impersonale. Intimamente fasciato con l'insegnamento religioso di Brahmanism è la divisione di società in caste rigidamente definite. Quattro tali caste sono riconosciute: i Bramini o i preti; il Kshatriyas o i guerrieri; il Vaishyas o la gente comune; il Sutri o la classe servile. La casta di Bramino è riverita e qualsiasi offesa rigorosamente punita. Delle centinaia di milioni d'aderenti d'Induismo oggi, solo qualche centinaio di migliaia è Bramini ortodossi. Shivaism e Vishnuism con le loro divisioni scismatiche minori prevalgono.Religious and social system of India, teaching as a religion the divine inspiration of the Vedas, the worship of certain gods, and that the final end of man is freedom from reincarnations and absorption in the impersonal essence of Brahma. As a social system it teaches the preeminence of the Brahman caste, and the duties and positions of the other castes. Its sacred literature includes: the four Vedas (1500-800 B.C.), regarded as inspired, with appended Brahmanas, dogmatic treatises for priests; the Upanishads (800-500 B.C.), pantheistic and metaphysical speculations; the Sutras (600-400 B.C;), ceremonial guides; the Dharmashastras, law books, including the Laws of Manu (5th century B.C.), formulating the Brahman social system; the epic poems, Ramayana and Mahabharata. Early Brahmanism consisted chiefly in the worship of deified nature, and in sacrifices to the gods and to dead ancestors. The intricate and exacting ritual of the Brahmanas gave rise to priestly preeminence; and from the Upanishads evolved a pantheistic or Vedantic conception of the universe. Brahma became the impersonal, eternal principle from which all things, including the personal Brahma and all other gods, emanate as manifestations. The ultimate goal of man is reabsorption and identification with Brahma effected by a series of rebirths on an ascending scale, until by meditation and self-effacement the believer, convinced of his identity with the impersonal Brahma, awaits death and absorption forever. This pantheistic scheme constitutes the present-day orthodox Brahman doctrine. The popular desire for a personal deity gave rebirth to the traditional gods. One was Rudra, or Shiva, destroyer and producer; another was Vishnu, fructifier. All other deities and heroes were manifestations of these gods. From this worship sprang two rival sects: the Vishnuites, and the Shivaites. To preserve Brahmanism, the priests associated Vishnu and Shiva with Brahma in a Trimurti or trinity, each as an aspect of the impersonal Brahma. Intimately bound up with the religious teaching of Brahmanism is the division of society into rigidly defined castes. Four such castes are recognized: the Brahmans or priests; the Kshatriyas or warriors; the Vaishyas or common people; the Sutri or servile class. The Brahman caste is revered and any offense rigorously punished. Of the hundreds of millions of adherents of Hinduism today, only a few hundred thousand are orthodox Brahmans. Shivaism and Vishnuism with their minor schismatic divisions prevail.
