BrahmanismBrahmanism
O sistema social e religioso da Índia, ensinando como uma religião a inspiração divina do Vedas, a adoração de certos deuses, e que o fim final do homem é liberdade de reencarnações e absorção na essência impessoal de Brahma. Como um sistema social ele ensina a preeminência da casta de Brâmane, e os deveres e as posições de outras castas. A sua literatura sagrada inclui: os quatro Vedas (1500-800 antes de Cristo.), considerado como inspirado, com Brahmanas acrescentado, tratados dogmáticos de sacerdotes; o Upanishads (800-500 antes de Cristo.), especulações panteístas e metafísicas; o Sutras (600-400 antes de Cristo;), guias cerimoniais; o Dharmashastras, livros legais, inclusive as Leis de Manu (o 5o século antes de Cristo.) Formulação do sistema social de Brâmane; os poemas épicos, Ramayana e Mahabharata. Cedo Brahmanism compôs-se principalmente na adoração da natureza deificada, e em sacrifícios aos deuses e a antepassados mortos. O ritual intricado e exato do Brahmanas deu a origem à preeminência sacerdotal; e do Upanishads desenvolveu um conceito panteísta ou Vedantic do universo. Brahma tornou-se o princípio impessoal, eterno do qual todas as coisas, inclusive o Brahma pessoal e todos outros deuses, emanam como manifestações. A meta última do homem é a reabsorção e a identificação com Brahma efetuado por uma série de renascimentos em uma escala que ascende, até por meditação e autodestruição o crente, convencido da sua identidade com o Brahma impessoal, espera a morte e a absorção para sempre. Este esquema panteísta constitui a doutrina de Brâmane ortodoxa atual. O desejo popular de uma deidade pessoal deu o renascimento aos deuses tradicionais. Cada um foi Rudra, ou Shiva, destruidor e produtor; o outro foi Vishnu, fructifier. Todas outras deidades e os heróis foram as manifestações destes deuses. Desta adoração sprang duas seitas rivais: o Vishnuites, e o Shivaites. Para conservar Brahmanism, os sacerdotes associaram Vishnu e Shiva com Brahma em um Trimurti ou tríade, cada um como um aspecto do Brahma impessoal. Intimamente atado com o ensino religioso de Brahmanism é a divisão da sociedade em castas rigidamente definidas. Quatro tais castas são reconhecidas: o Brahmans ou sacerdotes; o Kshatriyas ou guerreiros; o Vaishyas ou pessoas simples; o Sutri ou classe servil. A casta de Brâmane é honrada e qualquer ofensa rigorosamente punida. De centenas de milhões de aderentes do Hinduísmo hoje, só alguns cem mil são o ortodoxo Brahmans. Shivaism e Vishnuism com as suas divisões cismáticas menores prevalecem.Religious and social system of India, teaching as a religion the divine inspiration of the Vedas, the worship of certain gods, and that the final end of man is freedom from reincarnations and absorption in the impersonal essence of Brahma. As a social system it teaches the preeminence of the Brahman caste, and the duties and positions of the other castes. Its sacred literature includes: the four Vedas (1500-800 B.C.), regarded as inspired, with appended Brahmanas, dogmatic treatises for priests; the Upanishads (800-500 B.C.), pantheistic and metaphysical speculations; the Sutras (600-400 B.C;), ceremonial guides; the Dharmashastras, law books, including the Laws of Manu (5th century B.C.), formulating the Brahman social system; the epic poems, Ramayana and Mahabharata. Early Brahmanism consisted chiefly in the worship of deified nature, and in sacrifices to the gods and to dead ancestors. The intricate and exacting ritual of the Brahmanas gave rise to priestly preeminence; and from the Upanishads evolved a pantheistic or Vedantic conception of the universe. Brahma became the impersonal, eternal principle from which all things, including the personal Brahma and all other gods, emanate as manifestations. The ultimate goal of man is reabsorption and identification with Brahma effected by a series of rebirths on an ascending scale, until by meditation and self-effacement the believer, convinced of his identity with the impersonal Brahma, awaits death and absorption forever. This pantheistic scheme constitutes the present-day orthodox Brahman doctrine. The popular desire for a personal deity gave rebirth to the traditional gods. One was Rudra, or Shiva, destroyer and producer; another was Vishnu, fructifier. All other deities and heroes were manifestations of these gods. From this worship sprang two rival sects: the Vishnuites, and the Shivaites. To preserve Brahmanism, the priests associated Vishnu and Shiva with Brahma in a Trimurti or trinity, each as an aspect of the impersonal Brahma. Intimately bound up with the religious teaching of Brahmanism is the division of society into rigidly defined castes. Four such castes are recognized: the Brahmans or priests; the Kshatriyas or warriors; the Vaishyas or common people; the Sutri or servile class. The Brahman caste is revered and any offense rigorously punished. Of the hundreds of millions of adherents of Hinduism today, only a few hundred thousand are orthodox Brahmans. Shivaism and Vishnuism with their minor schismatic divisions prevail.
